las mejores imaguenes mas vistas del mundo : 2013

Fuentes alternativas de energía utilizadas en la actualidad

esta vez ablare de energuias alternativas

Fotografía cortesía de DOE/NREL, Bill Timmerman fotógrafo

Módulos FV en tejado del centro médico de una aldea; Calcuta, India.

Energía solar

La idea de aprovechar la energía solar no es novedosa. Fue a partir de fines de 1970 que se tuvo la tecnología para hacerlo posible. El proceso básico es simple. Los paneles solares concentran la luz solar que cae sobre ellos y la convierten en energía. Esto se logra de varias maneras y depende del objetivo; ya sea electricidad para una región o agua caliente para una piscina. El mayor obstáculo de la energía solar es el precio de la instalación. El equipo solar cuesta mucho más que un equipo tradicional de energía. Lleva muchos años de uso ver que la inversión valió la pena. A pesar del costo, la energía solar permite que se pueda complementar la energía en las ciudades. En zonas rurales, donde el costo del tendido de los cables eléctricos aumenta, la energía solar es la mejor opción de electricidad.

Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica utiliza la energía del agua que cae para hacer girar turbinas y generar electricidad. La energía que se genera de esta forma depende del control de un curso de agua, como por ejemplo un río, a menudo con una presa. La energía hidroeléctrica tiene varias ventajas. Es casi obvio que es renovable. Los generadores impulsados por agua no producen emisiones. El flujo de agua, controlado dentro de la planta hidroeléctrica, determina la cantidad de electricidad producida para generar la energía necesaria. Aproximadamente el 20% de la electricidad mundial proviene de esta fuente. Entre los principales usuarios de la energía hidroeléctrica se encuentran Noruega, Rusia, China, Canadá, Estados Unidos y Brasil.

Combustible de biomasa

Fotografía cortesía de DOE/NREL, Andrew Carlin, fotógrafos operadores de Tracy

Camión descargando trozos de madera que servirán como combustible para planta Tracy Biomass Plant, Tracy, California.

"Biomasa" define casi cualquier residuo vegetal, desperdicio de madera, desperdicio agrícola y de vertedero de basura, así como también determinados cultivos que se utilizan como combustible. Estos desperdicios provienen de industrias como las madereras, la industria de la construcción, las papeleras; los desperdicios agrícolas provienen del cultivo de la tierra; e incluso los desperdicios sólidos provienen de vertederos de basura municipales y el gas metano generado en estos vertederos. Además, algunos céspedes pueden cultivarse para la obtención de biocombustibles a partir de la fermentación. En todo el mundo, el combustible de biomasa, principalmente los productos derivados de la madera, se quema en forma paralela al carbón en plantas de energía eléctrica de combustión de carbón. Los biocombustibles representan el otro uso principal de la biomasa. El etanol puede utilizarse de forma aislada o como un agregado a la gasolina. La mayoría de los vehículos de Brasil funcionan con etanol. El biodiesel, hecho de aceite vegetal, grasa animal y grasa de restaurantes, bien puede reemplazar al combustible diesel estándar. También puede utilizarse en una mezcla. El mayor productor y usuario de biodiesel es Alemania.
Aunque al quemase produce dióxido de carbono, el combustible de biomasa se considera como "carbono neutral". Desde hace millones de años, los combustibles fósiles liberan CO2 y crean una carga adicional de CO2 en la atmósfera. El CO2 liberado por la combustión de la biomasa es absorbido por las plantas cultivadas para producirlo. Sin embargo, los combustibles fósiles todavía se utilizan en la producción de combustible de biomasa que impulsa la maquinaria agrícola y abastece los camiones cargados con troncos, y se utiliza en otros pasos del proceso. En este momento, el combustible de biomasa no es verdaderamente carbono neutral. Aunque, en general, disminuye las emisiones de CO2, que es un paso en la dirección correcta.-Plantas de energía geotérmica
La electricidad generada de forma geotérmica está en aumento. Según un informe de 2005 de la empresa italiana proveedora de energía ENEL, las plantas de energía geotérmica suministraban 8,900 megavatios a 24 países en todo el mundo. Estados Unidos produce más electricidad geotérmica que cualquier otro país, lo que representa aproximadamente el 32% del total mundial.
La primera planta de energía geotérmica se construyó en Larderello, Italia en 1904. Un grupo liderado por el Príncipe Piero Ginori Conti elaboró un modo de utilizar un arroyo de fumarolas locales para hacer girar turbinas e impulsar un generador. Esta planta todavía funciona en la actualidad. En 1950 el gobierno de Nueva Zelanda comenzó a estudiar la posibilidad de usar el campo geotérmico Wairakei para generar energía. El campo incluía géiseres, fumarolas, aguas termales y piscinas de lodo. La planta de energía geotérmica Wairakei, la segunda en el mundo, se inauguró en 1958. La mayor planta que genera electricidad geotérmica es The Geysers, cerca de Santa Rosa, California. Esta planta se inauguró en 1960. Aunque en realidad no existen géiseres en ese lugar, los chorros de vapor se esparcen por la región. The Geysers produce aproximadamente 750 megavatios de energía, lo suficiente como para una ciudad del tamaño de San Francisco.

Esquema de una planta generadora de vapor directo

Esquema de una planta por impulso de vapor

Esquema de una planta de ciclo binario

Ilustraciones cortesía de Departamento de Energía de Estados Unidos

Desde el año 2000, la producción de energía geotérmica se ha triplicado en Francia, Rusia y Kenia. Países tan diversos como Filipinas, Islandia y El Salvador producen un promedio del 25% de su electricidad a partir de recursos geotérmicos, mientras que el El Tíbet satisface el 30% de sus necesidades energéticas de esta forma.
Las plantas de energía geotérmica utilizan uno de estos tres procesos para generar electricidad. Las plantas de vapor seco o vapor directo se construyen en lugares donde las principales características hidrotérmicas son los chorros de vapor. Un pozo de producción captura el vapor presurizado que emana del suelo y lo transporta por una tubería hacia una turbina. La turbina consta de una serie de aletas angulares montadas en un eje central. El vapor presurizado atraviesa la turbina y la hace girar sobre su eje central. La turbina giratoria luego impulsa un generador. El agua se enfría y regresa al suelo. Larderello y The Geysers son ejemplos de plantas de vapor directo.
La planta por impulso de vapor utiliza agua a temperaturas superiores a los 180 ºC (360 ºF) para generar vapor. La técnica por impulsos de vapor extrae agua profunda de alta presión y la rocía en tanques de baja presión. El agua se transforma rápidamente en vapor, o "flash", creando algo denominado "impulso de vapor". El vapor de alta presión hace girar las turbinas, que impulsan el generador y producen electricidad. El agua enfriada vuelve a inyectarse al suelo.
Una planta de ciclo binario utiliza agua geotérmica moderadamente caliente, entre 107 y 182 ºC (225 y 360 ºF). El agua geotérmica atraviesa un intercambiador de calor, donde pasa por un segundo líquido con un punto de fusión mucho menor que el del agua. El calor geotérmico hace que el líquido secundario se convierta en vapor haciendo girar las turbinas. El agua geotérmica nunca llega directamente a la turbina, se inyecta al suelo desde el intercambiador de calor. La mayoría de los recursos geotérmicos corresponden a la categoría de temperatura moderada. Sin embargo, las plantas binarias son las que posiblemente se construyan en el futuro.

Bomba de calor geotérmica

Como todos sabemos, la temperatura de la superficie de la Tierra varía ampliamente según la ubicación, la elevación, la estación y la corriente de agua. Bajo la tierra, la historia cambia. De 30.5 a 122 m (100 a 400 pies) bajo la superficie de la Tierra, la temperatura se estabiliza en una proporción entre 7 y 21 ºC (45 y 70 ºF), según la latitud. La bomba de calor geotérmica toma este calor subterráneo y lo transporta a la superficie, donde puede utilizarse para calefaccionar un edificio durante las épocas de clima frío. El sistema puede invertirse para que, durante las épocas de clima cálido, se extraiga el calor de la casa y se bombee bajo tierra para refrigerar. Parte del calor extraído durante las épocas de clima cálido puede utilizarse para calentar agua.
Este concepto es antiguo. El matemático y físico británico Lord Kelvin desarrolló la idea de una bomba para extraer calor del suelo en 1852, pero nunca desarrolló el concepto con mayor profundidad. El primer sistema moderno de bomba de calor geotérmica fue instalado en un hogar en Indianápolis, Indiana, en 1945. El interés por este método de calefacción siguió siendo escaso hasta que los precios del petróleo aumentaron en 1970. Para entonces, también en Europa estaban interesados en estos sistemas. Las bombas de calor geotérmicas se siguen utilizando principalmente en América del Norte y Europa.
La mayoría de las bombas de calor geotérmicas usan un sistema de circuito cerrado. Se instala una serie de cañerías bajo tierra. Estas cañerías pueden ser rectas o enrolladas, horizontales o verticales y pueden estar en el suelo, en aguas subterráneas o debajo de un estanque, si hubiera uno cerca. Un líquido de intercambio térmico llena las cañerías. El líquido recoge el calor subterráneo y lo traslada al edificio. Dentro del edificio, hay un intercambiador de calor que recoge el calor subterráneo y lo transfiere a un sistema de compresión. Entonces, se impulsa el calor comprimido por todo el edificio mediante tuberías de calefacción. El calor también puede utilizarse para el suministro de agua caliente.

La conservación de los ecosistemas.

El hombre tiene también una dimensión ecológica que lo relaciona con su medio. Por tanto, su comportamiento ético debe considerar los efectos de su actividad sobre el ecosistema.

La conservación del ecosistema debe tender más a evitar las causas que producen su degradación que a corregir sus efectos. Los proyectos técnicos deben tener en cuenta no solamente las leyes fisicoquímicas de la Naturaleza, sino también las biológicas. Los modelos económicos han de basarse en las condiciones limitadas de los recursos del ecosistema y en su dinámica.

Un aspecto fundamental para la conservación de la diversidad biológica del país es lograr una adecuada conservación de muestras representativas de los diferentes ecosistemas, principalmente en el interior de áreas protegidas, pero también por fuera de las áreas con un estatus formal de conservación. Las áreas protegidas constituyen el elemento más importante para la conservación de la biodiversidad debido a que forman salvaguarda las especies, ejemplos de ecosistemas, así como de las interacciones y procesos ecológicos que han dado origen y mantienen los diferentes elementos de la biodiversidad.